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Spycher: «Wir wollen nahtlos anknüpfen an die letzte internationale Saison»

Zum Auftakt der Europacupsaison trifft YB heute (19.30 Uhr) aufs belgische Westerlo. Verteidiger Christoph Spycher will an die internationalen Höhenflüge der letzten Saison anknüpfen.

28 Minuten stehen als Sinnbild für die beeindruckenden Leistungen. Als YB nach einer begeisternden, mitunter berauschenden Startphase dank Toren von Senad Lulic, Henri Bienvenu und Xavier Hochstrasser in der Champions-League-Qualifikation gegen Tottenham Hotspur 3:0 führte, war die Europacupsaison 2010/2011 des BSC Young Boys so richtig lanciert. Für manch einen Fan ist diese Vorstellung noch immer der Höhepunkt einer äusserst ereignis- und erfolgreichen Spielzeit auf internationalem Parkett, als YB mit Siegen gegen Istanbul, Stuttgart und Getafe glänzte und im Sechzehntelfinal der Europa League schliesslich ehrenvoll mit dem Gesamtskore von 3:4 an Zenit St.Petersburg scheiterte.

Fünf Monate später wartet zum Start der Europacupsaison kein Premier-League-Klub, sondern der belgische Vertreter Westerlo – gespielt wird nicht um die Qualifikation zur Champions League, sondern um den Einzug in die Europa League. Christoph Spycher ist noch immer dabei, und der Könizer freut sich, wieder auf einer grösseren Fussballbühne auftreten zu dürfen. «Wir wollen nahtlos anknüpfen an die letzte internationale Saison», sagt Spycher, « der Name YB war damals vielerorts ein Thema.»

Rochaden (noch) kein Rezept

Senad Lulic und Thierry Doubai wurden YB abgeworben, nicht zuletzt auch wegen ihren auffälligen Leistungen im Europacup. Doch mit acht getätigten Spielertransfers ist YB auch international bereit für eine lange Saison. Christian Gross, mit vier Champions-League-Teilnahmen der erfahrenste Schweizer Trainer im europäischen Klubfussball, will das breite Kader seines Teams momentan aber noch nicht ausreizen: «Rotieren ist im Moment nicht das richtige Rezept, wir sind noch nicht entsprechend eingespielt.» Also wird YB ähnlich wie gegen Sion auflaufen. Anknüpfen will Gross aber an die Leistung des Basel-Spiels (1:1), «da stimmte einiges».

Bezüglich der Ziele im Europacup gibt sich der Trainer zurückhaltend: «Wir wollen wie in jedem Wettbewerb so weit kommen, wie irgendwie möglich.» Die Gruppenphase der Europa League zu erreichen, wie es YB letztes Jahr gelungen sei, sei nicht einfach. «Die Leistungsdichte in Europa ist auch ausserhalb der Champions League sehr hoch», warnt Gross. Im weitesten Sinne warnen wollte der Zürcher auch vom Gegner Westerlo, als er von seinen Erkenntnissen aus dem beobachteten Hinspiel der Belgier in Finnland gegen Turku berichtet. «Diese Mannschaft tritt kompakt auf, sie hat in beiden Spielen der letzten Qualifikationsrunde kein Tor erhalten.»

2005: Lockerer Sieg in Westerlo

YB hat es in junger Vergangenheit zweimal mit belgischen Vereinen zu tun bekommen. Vor drei Jahren unterlag YB dem FC Brügge im Uefa-Cup (2:2, 0:2). 2005 setzten sich die Young Boys im UI-Cup gegen Lokeren durch (Gesamtskore 6:2). Das Auswärtsspiel wurde damals kurioserweise innerhalb der flämischen Provinz von Lokeren nach Westerlo verlegt. In dieser Hinsicht kann YB also bereits Erfahrung aufweisen. Christoph Spycher ist in seiner Karriere noch nie auf einen Gegner aus Belgien getroffen, die Devise aber ist klar: «Diesen Gegner müssen wir schlagen.»

Ein Coach mit grosser Vergangenheit

Heute Abend um 19.30 Uhr tritt YB in der 3. Qualifikationsrunde der Europa League gegen Westerlo an. Star der Belgier ist der Rekordinternationale Jan Ceulemans, der das Team seit Jahren trainiert.

Jan Ceulemans ist kein Mann der grossen Worte. Der Trainer des KVC Westerlo nuschelt ins Mikrofon, welches vor ihm auf dem Pult steht im Medienzentrum des Wankdorfstadions. Was er sagt, erschöpft sich in den üblichen Allgemeinplätzen, die Trainer und Spieler an Pressekonferenzen vor Spielen von sich geben. Er lobt den Gegner («Ich habe gehört, dass YB ein sehr starkes Team ist») und schiebt diesem die Favoritenrolle zu: «YB spielt zu Hause und wird Druck machen.» Von seiner Mannschaft erwartet er, dass sie alles gibt, um sich eine gute Ausgangslage für das Rückspiel in einer Woche zu schaffen.

Ceulemans ist das weitaus bekannteste Gesicht des KVC Westerlo, der in der gleichnamigen Gemeinde in der flämischen Provinz Antwerpen beheimatet ist. Der Verein spielt seit 1997 in der obersten belgischen Spielklasse. Die letzte Saison beendete er auf dem 8. Schlussrang; gleichzeitig qualifizierte sich Westerlo für den Cupfinal, der gegen Standard Lüttich verloren ging. 2001 feierten die Flamen in diesem Wettbewerb den grössten Erfolg in ihrer bald 80-jährigen Klubgeschichte. Der Trainer war der gleiche wie heute: Jan Ceulemans.

Der belgische Rekordinternationale (96 Länderspiele) war 1999 zum rund 50 Kilometer von der Hauptstadt Brüssel entfernten Provinzklub gekommen und hatte diesem etliche Jahre die Treue gehalten. Erst als ihm 2005 der FC Brügge, mit dem er zwischen 1978 und 1992 nicht weniger als 407 Erstligaspiele bestritten hatte, ein Angebot unterbreitete, verliess er Westerlo. Glücklich wurde der dreifache Fussballer des Jahres bei seinem «Herzensklub» jedoch nicht: Ceulemans wurde schon in der ersten Saison mangels Erfolg beurlaubt.

Rückkehr in die Provinz

Nach einer schöpferischen Pause kehrte Ceulemans 2007 nach Westerlo zurück. Hier fühlt sich der eher introvertierte Ex-Stürmer «ausgesprochen wohl», obwohl der KVC in der Jupiler Pro League nur eine Nebenrolle spielt. Heuer operiert er mit einem Budget von sieben Millionen Euro und hat als Saisonziel den Klassenerhalt formuliert. Der bekannteste Spieler ist Joris van Hout, der einige Jahre in der Bundesliga (Mönchengladbach, Bochum) verbrachte.

Gross sah Ceulemans in Mexiko

Jan Ceulemans hat nicht nur in Belgien einen sehr klingenden Namen. Der Weltfussballverband Fifa hat ihn auf die Liste der 100 besten lebenden Fussballer der Geschichte aufgenommen. YB-Trainer Christian Gross schwärmt vom Captain der «roten Teufel», wie die belgische Nationalmannschaft damals in den 1980er-Jahren genannt wurde. Eines der ganz grossen Spiele der Belgier hat er live mitverfolgt, und er mag sich noch gut daran erinnern. «Ich sass 1986 auf der Tribüne im Aztekenstadion, als Belgien mit Ceulemans an der WM im Halbfinal gegen Argentinien spielte», erzählte Gross gestern. Ein gewisser Diego Armando Maradona stoppte vor über 110 000 Zuschauern den Vormarsch der Belgier, die das Turnier als Vierte beendeten. «Ceulemans hat diese Epoche des belgischen Fussballs geprägt», so der YB-Trainer weiter.

Den Coach Ceulemans kennt der bald 57-jährige Zürcher nur flüchtig. Der Belgier sei einer der wenigen Stürmer, die eine Profimannschaft coachten. «Vielleicht ist das so, weil sie als Fussballer das Spiel nicht vor sich haben und weniger strategisch gefordert sind», sinniert der erfolgreiche Übungsleiter.

Young Boys mit internationalen Ambitionen

In der dritten Qualifikationsrunde der Europa League sind die Young Boys gegen Westerlo der Favorit. Im heutigen Heimspiel (19.30 Uhr) soll die Basis für das erwartete Weiterkommen gelegt werden.

Seit dem Engagement von Trainer Christian Gross sind die Ansprüche in Bern höher geworden, auf nationaler und internationaler Ebene. Nach den teils herausragenden Leistungen in der letzten Europacup-Saison mit den Siegen gegen Fenerbahçe, Tottenham (in der CL-Qualifikation) oder Stuttgart soll der Weg auch heuer wieder in die Gruppenphase der Europa League führen. "Wir wollen so weit kommen, wie es geht", lautet die Ansage des ehrgeizigen Zürcher Coachs. "Aber es ist harte Arbeit, die Vorrunde zu erreichen. Glauben Sie mir das."

Im Team von Westerlo sind international bekannte Namen nicht zu finden, der Star des Vereins aus der Provinz Antwerpen ist der Trainer. Der 54-jährige Jan Ceulemans gilt als einer der besten belgischer Fussballer aller Zeiten, ist Rekord-Internationaler des Landes (96 Länderspiele) und nicht zuletzt dank seiner Bodenständigkeit äusserst beliebt. Ceulemans' Engagement in Westerlo wurde seit 1999 nur von einem wenig gelungenen Intermezzo bei seinem früheren Stammverein FC Brügge (Entlassung nach weniger als einer Saison) unterbrochen.

Gross erwartet im (zumindest für ihn) ersten Kräftemessen mit einem belgischen Verein einen "sehr variablen, abwartenden Gegner, der genau so gut verteidigt wie er plötzlich 'hoch' angreifen kann". Der YB-Coach hat Westerlos Duelle mit Turku eingehend analysiert, eine linientreue Taktik aber fehlte offensichtlich. "Van Hout zum Beispiel hat im Hinspiel Mittelstürmer gespielt, im Rückspiel war er Innenverteidiger..."

Voraussichtliche Aufstellung Young Boys: Wölfli; Sutter, Nef, Veskovac, Spycher; Degen, Silberbauer, Farnerud, Costanzo; Ben Khalifa, Bienvenu/Marco Schneuwly. - Abwesend: Dudar, Lecjaks, Lingani (alle verletzt). - Fraglich: Mayuka.

Westerlo soll kein «YB-Waterloo» werden

Die Berner Young Boys betreten am Donnerstag in der 3. Quali-Runde zur Europa League im 6. Jahr in Serie europäisches Parkett. Gegen die Belgier aus Westerlo ist das Team von Coach Christian Gross Favorit. Mit dem neuen Trainer sind auch die Ansprüche in der Hauptstadt gestiegen.

Westerlo soll nur eine Durchgangsstation auf dem Weg in die Europa League sein. Dies wünschen sich zumindest die Verantwortlichen des BSC Young Boys. Wer wie im vergangenen Jahr Teams wie Fenerbahçe Istanbul, Tottenham (in der CL-Quali) und Stuttgart schlägt, muss eigentlich auch Westerlo aus dem Weg räumen.

Gross warnt

Doch der erfolgsverwöhnte Gross versucht die Erwartungen vor dem Hinspiel im heimischen Stade de Suisse etwas herunterzustufen: «Auf uns wartet ein Gegner, der uns alles abverlangen wird.» Der Zürcher liess Westerlo in der 2. Quali-Runde gegen Turku (1:0, 0:0) beobachten: «Das Team spielt unbekümmert und hat einige gute Einzelspieler in seinen Reihen.»

Keine Rotation bei YB

Gross wird wohl auf die Formation bauen, die am vergangenen Wochenende Sion auswärts mit 2:1 bezwingen konnte. «Rotation wäre im Moment nicht das richtige Rezept. Wir sind noch nicht in dem Masse eingespielt, als dass wir uns darüber Gedanken machen könnten», so Gross.

Trainer ist der Star in Westerlo

Westerlo ist ein Klub aus der Provinz Antwerpen und kann sportlich, wie auch wirtschaftlich, nicht mit den belgischen Vorzeige-Klubs Standard Lüttich, Anderlecht und Brügge mithalten. Deshalb sucht man klingende Namen im Kader vergebens.

Der Star des Teams ist der Trainer. Jan Ceulemans ist ehemaliger belgischer Internationaler. In 96 Spielen traf er 23 mal für die «Roten Teufel». Der 54-Jährige wurde 1980 in Italien Vize-Europameister und gehört zu den Legenden des belgischen Fussballs.

Westerlo-Coach Ein Trickser

Heute spielt YB in der Europa-League-Quali gegen Westerlo (19.30 Uhr)! Westerlo-Coach Jan Ceulemans (54) ist der Star der Belgier. Er schiebt YB bewusst die Favoritenrolle zu: «Eigentlich müssten sie stärker sein als wir.» YB- Coach Christian Gross weiss, dass Ceulemans ein gewiefter Taktiker ist: «Westerlo spielt sehr variabel. Van Hout hat in Turku Mittelstürmer gespielt, daheim war er Innenverteidiger.» Gross hat den Gegner studiert. Was man von Ceulemans nicht sagen kann: «YB war stark beim 1:0 in Sion», sagt er kühn. Fragt sich nur, welchen Match er gesehen hat. YB siegte nämlich 2:1 ...

-----------------------------wölfli-------------------------
sutter-----------nef------------veskovac-----------spycher
degen------silberbauer-------farnerud---------------nuzzolo
----------------ben khalifa------schneuwly-----------------