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Loris Benito im Interview«

Es ist doch nur menschlich, will Fassnacht etwas Neues erleben»

Der 31-Jährige äussert sich zum Wechselwunsch seines guten Freundes und zu seiner neuen Rolle als Innenverteidiger. Und er sagt, welches Problem das grosse Kader bereitet.

Loris Benito, betreiben Sie fleissig Videostudium?

Von Cédric Zesiger? Oder wie meinen Sie das?

Nach dem Abgang von Zesiger zu Wolfsburg verzichtete YB darauf, einen Ersatz zu holen. Stattdessen sind Sie künftig als Innenverteidiger vorgesehen.

Deswegen muss ich mir keine Videos anschauen. Ich habe ja auch schon auf dieser Position gespielt. Mir haftet halt das Etikett des Linksverteidigers an, seit ich beim FC Aarau vor 14 Jahren mein Debüt gegeben habe.

Das klingt, als würden Sie das bedauern?

Ich fühle mich in der zentralen Abwehr sehr wohl, fast wohler als aussen. Dementsprechend würde ich mich enorm freuen, könnte ich auf Dauer als Innenverteidiger spielen.

War der Positionswechsel Ihre Idee?

Als ich vor einem Jahr zurück zu YB kam, habe ich der sportlichen Führung gesagt, dass ich gerne im Abwehrzentrum spielen würde. Ich erfülle auf dieser Position viele Anforderungen, als Linksverteidiger kommen hingegen ein, zwei meiner Stärken nicht zum Tragen.

Welche?

Die Kommunikation, das Dirigieren. Aussen muss man mehr Läufe machen, ist aber weniger eingebunden. Schön, traut mir die Vereinsleitung nach dem Abgang Zesis zu, die Lücke zu füllen. Nun liegt es an mir, dieses Vertrauen zu bestätigen.

«Ich weiss, dass ich die Qualitäten habe, um als Innenverteidiger zu spielen. Ich mache mir überhaupt keine Sorgen.»

Was sagen Sie all jenen, die das als riskant empfinden?

Die dürfen diese Meinung haben. Ich weiss, dass ich die Qualitäten habe, um als Innenverteidiger zu spielen. Ich mache mir überhaupt keine Sorgen.

Derzeit stehen 32 Spieler im Kader. Wie macht sich das im Alltag bemerkbar?

Wir mussten zusätzliche Kästchen in der Kabine installieren. (lacht) Die letzte freie Wand ist jetzt auch voll. Wir stehen in einer europäischen Gruppenphase, da braucht es ein grosses Kader. Aber klar, der Konkurrenzkampf ist brutal. Es ist nicht für jeden leicht, damit umzugehen.

Am Sonntag startet YB gegen Lausanne in die Saison. Mit diesem Kader muss man Meister werden, einverstanden?

Müssen ist ein grosses Wort. Aber ganz klar: Wir gehen in die Saison, um Meister zu werden.

Ihr guter Freund Christian Fassnacht würde gerne ins Ausland wechseln. Wie erleben Sie ihn?

Er lässt sich nie anmerken, was ihn beschäftigt, er ist eigentlich immer gut gelaunt. Was ich sagen kann: Er ist mit dem Kopf voll bei YB, stellt sich in den Dienst des Teams, das hat man während der Vorbereitung einmal mehr gesehen. Ich hoffe sehr, dass er bleibt.

Sie spielten für Benfica und Girondins Bordeaux. Können Sie seinen Wechselwunsch verstehen?

Absolut. Er ist nun seit sechs Jahren bei YB, da ist es doch nur menschlich, will er etwas Neues erleben. Für YB hat er mehr als genug geleistet.

Wagen Sie eine Prognose: Geht er, oder bleibt er und verlängert seinen 2024 auslaufenden Vertrag?

Das kann ich derzeit nicht abschätzen.

Welcher der Zugänge hat Sie überrascht?

Ich denke immer mal wieder, wie gut unser Scouting ist. Nehmen wir Stürmer Silvere Ganvoula, er hat in den letzten Jahren kaum gespielt, aber er hat sich hier sehr schnell eingefügt und harmoniert bereits mit den anderen Angreifern. Er ist sicher eine positive Überraschung.

Wer noch?

Noah Persson hat sich zu Beginn verletzt, aber bei ihm sieht man sofort, wie talentiert er ist. Und Lukasz Lakomy skort, er hat einen guten Schuss. Zudem ist es beachtlich, wie leicht er sich hier integriert hat. Er lernt fleissig Deutsch. Kompliment an die sportliche Führung.

Benito lobt Neuzuzug aus Polen

«Lakomy zeigt sich von der besten Seite»

Loris Benito und Fabian Lustenberger stehe im Dienst, dass sich der polnischen Mittelfeldspieler Lukasz Lakomy (22) bei YB schnell wohlfühlt.

YB-Benito ärgert sich nach Yverdon-Schock

«Wir brauchen saubereren Fussball»

YB holt bei Aufsteiger Yverdon nur einen Punkt. Die Berner sind nach der Partie auf der leeren Maladière gar nicht zufrieden mit ihrer Leistung.

Wenn der Aufsteiger gegen den Meister beim ersten Heimspiel der Saison fünf Minuten vor Schluss das Ausgleichstor zum 2:2 erzielt, kocht normalerweise das Stadion über. Gestern in Neuenburg blieb es ruhig. Als Yverdons Evans Maurin in der 85. Minute zum Ausgleich trifft, sind weiterhin die Autos und der friedliche Seewind von ausserhalb des Stadions zu hören, als wäre nichts passiert. Doch ausgerechnet die Schlussviertelstunde, in der YB in der Vergangenheit oft erstarkte, wird zu einer Geisterstunde mit Schrecken für die Berner.

Aufgrund des Umbaus des Municipal-Stadions in Yverdon findet die Partie ohne Zuschauer als Gastspiel nördlich am Neuenburgersee auf der Maladière statt. Von der Auftaktsieg-Kulisse mit 27'000 Fans vor einer Woche geht es für YB direkt über zum Schauermärchen im stillen Kämmerchen.

War es also das Feuer im Spiel, das YB gefehlt hat? «Nein», sagt der enttäuschte Verteidiger Loris Benito zu Blick. «Wir brauchen nicht mehr Feuer, sondern einen saubereren Fussball.» Tatsächlich führte ein Ballverlust in der Offensive zum späten Ausgleich. Benito ärgert sich darüber: «Wir haben genug Erfahrung, um zu wissen, dass man nach einer 2:1-Führung nicht kopflos nach vorne spielen soll.»

YB-Fans in Yverdon

Kopflos in der Offensive? Hat YB nach dem Führungstor von Filip Ugrinic (77.) in der Schlussphase zu viel Risiko genommen? Davon will Trainer Raphael Wicky (46) nichts wissen: «Nach dem krassen Fehlpass gab es beim Zurücksprinten taktische Fehler. Dazu ist es nicht unsere DNA, dass wir uns bei einer 2:1-Führung im eigenen Sechzehner verbunkern.»

Aus der Ferne werden sich die YB-Fans beim späten Ausgleichstor die Haare raufen. Viele sind jedoch gar nicht weit weg. Trotz geschlossenen Toren reisten sie mit dem Zug an, stiegen aber nicht, wie angekündigt, in Neuenburg aus, sondern fuhren weiter südwärts. In Yverdon nahmen sie im verlassenen Municipal-Stadion auf der Tribüne Platz und begannen mit ihren Fangesängen. Tribüne voll, Spielfeld leer. Verkehrte Welt in Yverdon – wie es für den Meister eben ist, wenn eine Geisterstunde statt der YB-Viertelstunde aufgeführt wird.

Benito nach YB-Remis in Haifa

«Das Stadion hat gebrannt»

Mit einem 0:0 im Gepäck reist YB aus Israel zurück in die Schweiz. Spieler und Trainer zeigen sich in einer ersten Analyse zufrieden.

Maccabis Fans hinterlassen Eindruck bei den YB-Akteuren. «Das Stadion hat gebrannt. Dass wir hier so unseren Mann gestanden haben, macht mich stolz», sagt der als Innenverteidiger agierende Loris Benito (31) nach dem 0:0 im Playoff-Hinspiel der Champions-League-Qualifikation in Haifa gegenüber Blue.

Zufrieden zeigt sich auch Raphael Wicky (46). Der Trainer bilanziert: «Von der Mentalität her und aus taktischer Sicht war das eine Top-Leistung. Die Mannschaft musste sich selbst coachen, die Spieler konnten mich nicht hören.» Die Mehrheit der 30'780 anwesenden Zuschauer im Sammy Ofer Stadium sorgen für einen Höllenlärm.

«Klar, man kann immer Sachen besser machen», so Wicky im TV-Interview. Worauf er hinauswill, ist klar: Sein Team kriegt während 90 Minuten keinen einzigen Torschuss aufs Gehäuse von Haifa zustande.

Auf dem richtigen Weg

«Vielleicht hat die Offensive darunter gelitten, dass wir defensiv derart gut stehen wollten», mutmasst Sandro Lauper (26) im Gespräch mit Blue. Nach dem Remis hat der Mittelfeldspieler das Gefühl, «dass wir auf dem richtigen Weg sind».

Das Rückspiel findet am 29. August im Berner Wankdorf statt. Mit einem Sieg qualifiziert sich YB zum dritten Mal nach 2018 und 2021 für die Gruppenphase der Champions League.

«Im Wankdorf sind schon einige Mannschaften gestolpert» – Benito gibt sich optimistisch

Für YB beginnt heute (18.45 Uhr) gegen Leipzig die Champions League. Für den 31-jährigen Verteidiger Loris Benito ist die Königsklasse der Lohn für das Durchhalten in schwierigen Zeiten.

YB trifft in der Champions League auf Manchester City, Leipzig und Roter Stern Belgrad – was ging Ihnen durch den Kopf, als Sie die Gegner sahen?
Loris Benito: Manchester City sticht heraus, das ist klar. Der Titelverteidiger. Eine grossartige Mannschaft, die momentan wohl beste Europas. Leipzig? Die letzten Jahre haben gezeigt, welch gute Entwicklung sie hinter sich haben. Der Verein hat den Anspruch, irgendwann den Bayern die Meisterschaft streitig zu machen. Das sagt alles. Und Roter Stern Belgrad, da bewegen wir uns auf Augenhöhe. Und rechnen uns entsprechend Chancen auf den dritten Rang aus.

Der dritte Rang würde ein Überwintern in der Europa League bedeuten, ist das die offizielle interne Zielsetzung?
Die Erwartungshaltung von uns ist, dass wir uns gegenüber den letzten beiden Champions-League-Kampagnen von 2018 und 2021 nochmals steigern. Im ersten Versuch gab es vier Punkte. Im zweiten fünf Punkte und es resultierte jeweils Rang 4. Es liegt auf der Hand, dass die Spiele gegen Roter Stern definieren werden, wie die Bilanz ausfällt. Aber wir werden uns auch gegen Leipzig und City nicht verstecken. Im Wankdorf sind schon einige Mannschaften gestolpert. Die Vorfreude auf die Champions League ist jedenfalls riesig.

Hat YB die Anfangsschwierigkeiten in der Saison definitiv überwunden?
Ich behaupte: ja! Wobei das auch damit zu tun hatte, dass die Erwartungshaltung sehr hoch ist. Wir sind aber auch genug realistisch, um zu wissen, dass wir nicht immer Champagner-Fussball zeigen können. Was hingegen stimmt: Wir brachten zu Saisonbeginn in einigen Spielen eine Prise zu wenig Energie auf den Platz. Wenn es gut läuft, dann ist die Gefahr da, dass man von einem Selbstläufer ausgeht. Dann kamen die Playoff-Spiele gegen Maccabi Haifa und wir standen unter Druck, schliesslich stand die Champions-League-Teilnahme auf dem Spiel. Wie wir mit diesem Druck umgingen, verdient mehr als ein Kompliment.

Empfinden Sie die hohe Erwartungshaltung YB gegenüber als ungerecht?
Es ist nun einmal so, dass im Fussball alles und alle ständig hinterfragt werden. Selbst ein Messi, Cristiano Ronaldo, Mbappé oder Haaland sind mit Kritik konfrontiert. Das sind die besten Fussballer, die es im letzten Jahrzehnt gab. Das sagt schon alles. Deshalb ist es für mich logisch, dass auch wir bei YB häufig kritisiert werden – trotz des Doubles in der letzten Saison. Eines muss ich aber schon sagen: Wenn man die Erwartung hat, dass wir in der Schweiz jeden Gegner 5:0 oder 4:0 bezwingen und es keine Fehlpässe mehr gibt, dann entspricht das einfach nicht der Realität.

YB steht nun bei fünf Meistertiteln in sechs Jahren – erkennen Sie Parallelen zum FC Basel der Ära Heusler/Heitz? Als der FCB Serienmeister war, genügten Siege alleine auch nicht mehr ...
Das ist eine natürliche Tendenz. Darum überrascht mich das auch nicht. Die Leute erwarten immer mehr. Das, was war, ist nicht mehr gut genug. Es ist quasi der natürliche Verlauf eines Sportvereins, der Erfolg hat. Ich finde, das ist ok so. Eines möchte ich noch anfügen: Diese enorme Erwartungshaltung haben wir uns selbst erarbeitet, sie spricht für unseren Erfolg.

Persönlich haben Sie vor der Rückkehr zu YB schwierige Zeiten erlebt. Nach der Vertragsauflösung in Bordeaux 2021 waren Sie vereinslos – als Nati-Spieler. Erst vier Monate später fanden Sie beim FC Sion einen neuen Job. Und schliesslich den Weg zurück zu YB. Sehen Sie die Champions League nun als Lohn für die Beharrlichkeit?
Genau so ist es. Ich bin einfach sehr dankbar, dass ich es geschafft habe, mir selbst jeden Tag einzubläuen: «Bleib dran! Es kommt schon wieder gut!»

Loris Benito
Geboren am 7. Januar 1992. – Junior und erste Profispiele (2009-2012) beim FC Aarau. – Cupsieger 2014 mit dem FC Zürich. – Portugiesischer Meister 2015 mit Benfica Lissabon. – Schweizer Meister 2018, 2019, 2020, 2021 und 2023 mit YB, Cupsieger 2023 mit YB. – 13 Länderspiele.
Wie schwierig war es, die Zuversicht zu behalten?
Darf ich etwas ausholen?

Natürlich!
Wenn es mir als Spieler schlecht läuft, ich aber in der Struktur eines Vereins bin, dann kann ich von anderen mitgezogen werden. Heisst: Ich spiele schlecht, aber vorne macht Itten drei Tore. Am nächsten Tag geht es auch für mich wieder weiter. Das Programm steht, die Teamkollegen sind da. Wenn ich aber keinen Verein habe, dann habe ich niemanden. Ich bin alleine zu Hause. Ich muss jeden Tag selbst entscheiden: Mache ich das Training alleine mit dem Physio? Gehe ich ins Konditionstraining? Stehe ich vier Monate jeden Morgen um 7 Uhr auf und nehme den Zug? Und all dies ohne die kurzfristige Aussicht auf Wettkämpfe. Das war schwierig. Und noch etwas ...

... nur zu!
Du hast in so einer Phase nicht mehr 15 Anrufe pro Tag, wo sich jemand nach dir erkundigt. Du gehst fast vergessen. Egal, was für eine Karriere du hattest, egal was für ein Palmarès, egal was für ein Spieler du bist. Wenn ich in Luzern ein Tor schiesse, habe ich danach 40 Nachrichten auf dem Handy. Wenn ich ein gutes Spiel mache, aber keine Aktion habe, die in der Zusammenfassung gezeigt wird, dann sind es drei Nachrichten: Meine Mutter, jemand aus der Familie, jemand aus dem engen Freundeskreis – fertig. Es ist einfach so. Und man lernt, damit umzugehen. Aber in einer Zeit ohne Verein ist das dann halt doch ziemlich schwierig.

Ist es für Sie der grösste Sieg, sich wieder zurückgekämpft zu haben?
Absolut. Auch weil der Weg in die Vereinslosigkeit ziemlich unerwartet kam. Ich bin immer noch überzeugt davon, dass die Entscheidung richtig war, meinen Vertrag in Bordeaux aufzulösen. Ich musste es machen.

Weil Sie sonst in den Nachwuchs oder sonst wohin verbannt worden wären?
Genau. Diese Entscheidung hat mich sehr viel Energie gekostet und eine schlimme Zeit eingeläutet – aber sie war richtig.

Vladimir Petkovic war Ihr Trainer in Bordeaux, als das alles passierte. Haben Sie sich mit ihm einmal darüber unterhalten?
Nein. Aber ich möchte auch betonen: Die Vereinsleitung hatte gerade gewechselt. Petkovic war auch neu. Und er war in diesem Moment der Spielball der Bosse. Von aussen dachte man vielleicht: Wie kann das sein? Die beiden kennen sich doch aus der Schweizer Nati. Aber so war es eben nicht. Er war nur der Überbringer der schlechten Nachricht.

Haben Sie sich irgendwann einmal die Sinn-Frage gestellt?
Natürlich war es maximal ungünstig, in der Corona-Zeit vereinslos zu werden. Kein Verein verpflichtete mehr einen Spieler, wenn es nicht unbedingt sein musste. Und ich begann mir mit der Zeit auch die berühmten «was wäre, wenn»-Fragen zu stellen. Schwierig ist, den Glauben an die eigenen Stärken nicht zu verlieren. Irgendwann hinterfragt man sich, ob man einfach nicht mehr gut genug ist. Diese Geister zu vertreiben, erforderte viel Energie. Aber ganz aufgeben? Nein, das war nie eine Option.

Nach vier Monaten ohne Verein fanden Sie den Weg zurück via den FC Sion. Wie haben Sie dieses halbe Jahr erlebt?
Zunächst einmal tat es einfach sehr gut, nicht mehr länger Einzelsportler zu sein. Wieder im Team auf dem Trainingsplatz zu stehen, wieder in einer Kabine zu sein, das war wunderbar. Natürlich gibt es ruhigere Gefilde als Sion. Beide Seiten konnten voneinander profitieren.

Letzten Sommer wechselten Sie zurück zu YB, gewannen gleich das Double – und nun wurden Sie zum Innenverteidiger umfunktioniert.
Stimmt. Wobei das schon lange mein Wunsch war. Ich bin überzeugt, meine beste Position ist jene als Innenverteidiger. Ich durfte immer wieder mal aushelfen zwischendurch, aber das Etikett des Linksverteidigers wurde ich doch nie los (lacht). Darum bin ich YB sehr dankbar für den Verzicht, einen Zesiger-Ersatz zu verpflichten.